『RIDE ON TIME』山下達郎：夏の日の原体験

夏、夕刻の海。
沈みかけた太陽を背に
山下達郎が、立っている

ゆっくりと、指鉄砲で右手をあげる山下達郎。
流れるのは、突き抜けるようなメロディー、『RIDE ON TIME』。。。

RIDE ON TIME (ライド・オン・タイム)
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小学生だった頃のある夏の日、茶の間でこのCMを初めて見たとき、
家族一同で、呆然としていました。

たぶんMaxellのかっセットのCMだったかと思います。

兄以外、山下達郎の存在などしらなかった家族にとって、
このCMの山下達郎ほど強烈な存在感はなかったでしょう。

後にも先にも動く山下達郎が全国レベルのゴールデンタイムに流れたのは
これが最初で最後ではないでしょうか？

『RIDE ON TIME』は、時をへてなお、あの日ままの強烈な光を放ち続けています。

ドラマの主題歌化、若手アーティストのカバー、そしてオリジナルと
間違いなく、J-POPの金字塔的な名曲として今後も生き続けてく名曲です。

今日は、そんな名曲を収録した、山下達郎・5thアルバム『RIDE ON TIME』の紹介です。

『RIDE ON TIME』は、ソロになってからの山下達郎のエッセンスを収録した初期の
傑作アルバムと言えます。

ポップスロック、ファンク、AORというエッセンスは当時の日本の
音楽の中では、他に類を見ないものだった思います。
この『RIDE ON TIME』はそれらのエッセンスを、山下達郎自身の職人技でもって、
珠玉の完成度にまで磨きあげられています。
その磨き上げられた至高の宝石が、表題曲にして、大ヒット曲の『RIDE ON TIME』でしょう。

歌詞も当時のヒット曲としては珍しく、「詩」的なものでした。

青い水平線を　いま駆け抜けてく
とぎすまされた　時の流れ感じて

AH　ときめきへと　動き出す世界は
忘れかけてた　遠い夢の訪れ

RIDE ON TIME　さまよう想いなら
やさしく受け止めて　そっと包んで
RIDE ON TIME　心に火を点けて
あふれる喜びに　拡がれ　RIDE ON TIME

僕の輝く未来　さあ回りハジメて
虚ろな日々も全て愛に溶け込む

AH　何という朝　今すぐ君のもと
届けに行こう　燃える心迷わず

※RIDE ON TIME　時よ走り出せ
愛よ光り出せ 目もくらむ程
RIDE ON TIME　心に火を点けて
飛び立つ魂に送るよ　RIDE ON TIME※

届けに行こう　燃える心今こそ

(※くり返し)
　
　作詩：山下達郎 作曲：山下達郎

小学生だった当時、意味がわからないながらも、
突き抜けるようなメロディーとあいまって、その「言葉」の力に感銘を受けたものです。

しかし、山下達郎という人物の引き出しの多さ、楽曲としての作りこみには
スゴイものがあります。
ファンクやポップスロックをベースとして、メローな楽曲を作りあげながらも、
まぎれもなく、「山下達郎」というアーティストしか生み出せないものになっています。
個人的見解ですが、日本のアーティストで本当に世界に通用するのは、山下達郎しかいないのではないでしょうか？
特にこの『RIDE ON TIME』の様な曲は、世界中どこを見渡しても『RIDE ON TIME』以外
見当たりません。

さて、話を小学生時分の私に戻しますが、思春期直前の私にとって、あのCMと
『RIDE ON TIME』は文字どおり、原体験めいたものになってしまいました、
その後、パンクロックなどに傾倒してからも、夏になるたびに、
あの日CMで聴いた『RIDE ON TIME』を今だ、思い起こし続けています。

山下達郎はその後も、数々の名曲・ヒット曲を出し続けていき、私自身もカラオケなどで、
好んで山下達郎を歌っていましたが、やはり原点は『RIDE ON TIME』ではないかと思います。

もし、アルバムとして購入するなら、『RIDE ON TIME』のシングルバージョンを
ボーナストラックとして収録した、2002年に発売のリマスタリング版を強くオススメします。
山下達郎本人が『RIDE ON TIME』ヒット当時の心境を語るライナーノートも必見です。

いつまで閉じることのない『夏への扉』。
それが、この『RIDE ON TIME』です。